Eine Wahrheit gleich am Anfang: Produktentwicklung ist schwierig und viele Produkte scheitern auf dem Weg zur Kommerzialisierung. Wie kann das verhindert werden? Die Antwort ist einfach: Indem der Product Owner auch wirklich ein Product Owner ist.
Zeig Rückgrat und Durchhaltevermögen. Sei ein Product Owner!
Das führt mich zu dir, dem Product Owner. Du bist die zentrale Figur im Prozess der Produktentwicklung. Doch was ist eigentlich deine Aufgabe und welches Skillset musst du mitbringen um erfolgreich zu sein? Primär stehen für mich zwei Fähigkeiten im Zentrum: Rückgrat und Durchhaltevermögen.
- Der Umfang eines Produktes ist nie klar definiert. Der Aufwand Klarheit vor der Entwicklung zu kreieren, steht in keinem Verhältnis zum Nutzen. Viel wichtiger ist es, eine klare Vision des Produktes zu entwickeln und gegenüber von nicht-relevanten Meinungen zu vertreten. Das ist für mich Rückgrat.
- Produktentwicklung ist kein Sprint sondern ein Marathon. Viele Product Owner, ob selbst gewählt oder nicht, wenden ihren Fokus zu früh neuen Ideen zu. Entweder weil Gegenwind aufgekommen ist, Prioritäten neu definiert wurden oder einfach wegen Unlust. Schade, dauert alleine die Acceleration Phase am Markt sicherlich ein Jahr um belastbares Feedback zu erhalten.
Das Skillset eines Product Owner
Neben diesen beiden Kerneigenschaften, habe ich ein Skillset für einen Product Owner definiert. Dieses basiert auf dem Digital Innovation Lab Prozess wie digitaleProdukte gelauncht werden. Davon abgeleitet haben wir verschiedene Skills, die ein Product Owner für die Entwicklung von digitalen Produkten mitbringen muss.
Ein Wort zur Produktvision
Wie bereits von mir erwähnt, muss der Product Owner eine Vision für das Produkt verinnerlichen und diese mit Rückgrat gegenüber Meinungen und Gegenwind verteidigen. Eine Vision eines Produktes umfasst mehr als nur eine wage Idee. Sie besteht mindestens aus den folgenden Elementen:
- Eine kurze Produktbeschreibung
- Die adressierten Kunden und deren gelösten Pains und verstärkten Gains
- Das High Level Concept mit den Charakteristiken des Produktes
- Die Value Proposition welche das Produkt einzigartig macht
- Dem geplanten WOW Effekt
Diese Beschreibung dient während der gesamten Produktentwicklung als Leitstern. Neue Ideen werden konsequent gegenüber dieser Vision geprüft und nur bei deutlichem Mehrwert für die adressierten Kunden, in das Produkt aufgenommen. Meiner Erfahrung nach ist einer der häufigsten Fehler in der Produktentwicklung der sogenannte Scope Creep.
Scope Creep ist der willkürliche, auf Meinungen basierte Einbau von Features in Produkte.
Die Kapitulation des Product Owner gegenüber den Meinungen von Kollegen ist fatal für das Produkt. Nur die adressierten Kunden und das Marktfeedback sind relevant. Nie die nicht auf Fakten basierten Meinungen.
Wie die Rolle des Product Owner erfolgreich gelebt wird
Eine erfolgreiche Produktentwicklung steht auf dem Fundament des Product Owner. Der erste Reflex von Sponsoren, bereits vorhandene Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter als Product Owner einzusetzen, kann erfolgreich sein. Voraussetzung ist die Einräumung von genügend Kapazität und Zeit. Es reicht nicht, auf dem Papier ein 40% Pensum zu definieren. Die bisherigen Pflichten dieser Person müssen um dieses Pensum reduziert werden. Und das für mindestens zwei Jahre. Sollte dies nicht möglich sein, kann ein externer Product Owner diese Rolle übernehmen. Die Vorteile einer solchen Lösung sind offensichtlich: Der externe Product Owner hat keine politischen Abhängigkeiten, er ist ausschliesslich für das Produkt zuständig, seine Zeit kann genau geplant und mit einem Budget versehen werden und er bringt die nötige Erfahrung und Skillset bereits nachweisbar mit.
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